Tác giả: Cổ long
Thể loại: Truyện kiếm hiệp
Số trang: 38

.
Bốn tiếng “Thiết Giáp Kim Cương” như có một sức mạnh dội vào lòng gã.
Hồi lâu gã cũng bật cười:
- Không dè thiếu gia còn nhớ, tôi thì quên bẵng nó lâu rồi!
Lý Tầm Hoan nói:
- Quên lâu nhưng nay thì nhớ lại vậy thì Thiết Giáp Kim Cương nên phá lệ luôn bằng cách uống say một bữa đi!
Thiết Giáp Kim Cương gật gật:
- Vâng, bữa nay thiếu gia bao nhiêu thì tôi cũng xin đôi chút.
Lý Tầm Hoan cười lớn:
- Có thể làm cho Thiết Giáp Kim Cương phá bỏ việc giới tửu, âu cũng là vinh hạnh vậy!
Thực khách trong quán nghe thầy trò Lý Tầm Hoan cười sang sảng, họ lại càng nhìn nhiều hơn nữa, vì không ai có thể tưởng tượng một người bệnh sắp chết mà vẫn vui vẻ nói cười.
Tiểu nhị mang rượu tới, quả thật là chiều khách, rượu mang đến toàn là nước nhất chưa pha.
Thiết Giáp Kim Cương nâng chén:
- Xin thiếu gia thứ cho thuộc hạ phóng túng hôm nay!
Lý Tầm Hoan ngửa mặt cạn chén, nhưng vì tay đã hơi run nên rượu bắn ra ngoài áo.
Họ Lý vừa gập mình ho vừa cười:
- Trong đời này ta chưa hề phung phí một giọt rượu nào, không ngờ hôm nay...
Lý Tầm Hoan ngưng lại một giây rồi vụt cười lớn:
- Bộ y phục này đã cùng ta ấm lạnh suốt bao năm, ta chưa mời nó uống một chén nào, vậy bây giờ ta nên kính nó một chén!
Quả nhiên, chén rượu kế đó, Lý Tầm Hoan đổ cả trên áo.
Gã quản lý và bọn tiểu nhị nói thầm:
- Người ấy không những bệnh mà còn điên nữa!
Hai người cứ uống, họ uống không ngừng.
Lý Tầm Hoan phải nắm chén rượu bằng cả hai tay thế mà rượu cũng cứ sóng sánh ra ngoài.
Thiết Giáp Kim Cương vụt vỗ bàn ngâm câu thơ cổ:
“Nhân sinh lắm chuyện bi ai, nhưng mong rượu đủ say hoài không thôi.
” Lý Tầm Hoan khẽ cau mày nhưng lại cũng cười:
- Hôm nay chúng ta hãy vui say một bữa, ta có nhớ một câu thơ, “Gặp lúc mình vui hãy uống say, đừng để chén rượu không lồng bóng nguyệt.
” Thiết Giáp Kim Cương cười ha hả:
- Gặp lúc mình vui hãy uống say...
say.
Hay lắm...
Thiếu gia, thuộc hạ xin kính thiếu gia một chén.
Giọng cười của gã cực kỳ thê thiết, giọng cười kéo dài như đàn đang rao xuân bỗng xuống khúc nam ai.
Thiết Giáp Kim Cương gục đầu xuống bàn khóc ròng.
Vẻ mặt Lý Tầm Hoan chợt có phần ảm đạm:
- Thiết Giáp Kim Cương, hai mươi năm nay ngươi theo ta, ngươi đã khổ quá nhiều, ta biết, nếu không có ngươi chắc ta khó mà sống đến ngày nay.
Nhưng...
nhưng bây giờ, ta mong ngươi hãy chấn hưng lại uy phong, lấy lại nét hào hùng thuở trước.
Thiết Giáp Kim Cương vùng ngẩng mặt lên cười lớn:
- Thiếu gia, sao khi không lại làm cho mất hứng?
Uống nào!
Nhưng khi cạn chén rồi, gã lại vỗ bàn và khóc nữa.
Thoắt cười, thoắt khóc làm cho thực khách ngẩn ngơ.
Gã quản lý lại ngắt nhỏ tên tiểu nhị:
- Không phải một người, mà cả hai đều điên hết!
Ngay trong lúc ấy, chợt có một người loạng choạng bước vô thẳng.
Gã lại quầy hàng gục đầu kêu lớn:
- Rượu, rượu, mang rượu ra đây!
Dáng cách của hắn y như nếu không đem kịp rượu chắc là phải chết.
Gã quản lý cau mày nói thì thầm:
- Nữa, lại thêm một người điên nữa!
Kẻ mới vô mặc chiếc áo màu lam, nhưng nhiều chỗ đã bạc màu, hai ống tay áo bụi và mồ hôi đã quết đống như dầu và hai tay những móng dài đầy đất.
Mặc dù chít chiếc khăn nho sĩ, nhưng đầu tóc rối bời, da mặt đã vàng, gò má lại hóp vô hun hút.
Dáng điệu của hắn y như một hàn nho.
Gã tiểu nhị cau mày mang lại một bầu rượu.
Gã hàn nho không cần rót ra chén, cứ bưng nguyên bầu rượu nghe ừng ực, nhưng chỉ mấy hớp hắn lại phun vãi ra cả, thét lớn:
- Như thế là rượu đấy à?
Rượu hay là giấm?
Tên tiểu nhị trừng mắt:
- Quán này không phải thiếu rượu ngon nhưng...
Gã hàn nho giận dữ:
- Nhưng gì?
Sợ không có bạc trả hả?
Đây, cầm lấy!
Gã móc lưng quăng lên quày hàng một đĩnh năm mươi lượng.
Những cô gái ăn sương và đám tiểu nhị thẩy đều biến sắc và tự nhiên lẽ là vàng bạc có vạn năng, rượu ngon lập tức mang ra bằng một thái độ lễ phép ân cần.
Gã hàn nho lại cũng chẳng cầm chén, cứ nguyên bầu uống cạn, và khi để bầu rượu xuống hắn lại ngồi không nhúc nhích, lỗ mũi cứ phồng lên xẹp xuống.
Ai cũng đinh ninh rằng gã uống nhiều quá nên bị nghẹn hơi, riêng Lý Tầm Hoan biết gã đang thưởng thức mùi rượu.
Quả nhiên, mắt gã vụt sáng lên và nói một mình:
- Cũng được, tuy không ngon nhưng ở đất này như vậy cũng cho là tàm tạm!
Tên tiểu nhị cười mơn theo nén bạc:
- Vò rượu này chôn đã mười mấy năm rồi đấy, hạng nhất nghe!
Gã hàn nho quắc mắt:
- Hèn chi mà nhạt quá!
Chôn mười mấy năm là không dùng được.
Đưa thứ khác mới hơn một chút, thêm mấy món dưa cải, mau lên!
Tên tiểu nhị hỏi:
- Chẳng hay lão gia muốn dùng thức nhắm chi ạ?
Gã hàn nho hừ hừ trong miệng và gật đầu coi có vẻ đã hứng chí:
- Ta biết cái đất này thì chẳng có gì ngon, vậy thì ngươi hãy làm ngay cho ta một con gà mái tơ rồi nhúng hèm cho ta.
Nhớ hèm mới nghe!
Tên tiểu nhị cúi đầu vâng dạ và vừa quay mình thì gã hàn nho kêu lại:
- Này, nhớ gà mái tơ nghe, cho to đó nghe.
Này, để nguyên con cho ta nghe!
Gã hàn nho dáng cách thì nghèo lắm, nhưng ăn uống thì có vẻ sang, có vẻ đĩnh đạc chứ chẳng lôi thôi tí nào.
Lý Tầm Hoan cảm thấy hơi thích thích, giá như bình thường thì có lẽ đã làm quen để uống rượu với gã một tiệc gọi là bình thủy tương giao, nhưng bầy giờ tay nâng chén rượu còn không ổn thì cụng chén làm sao được?
Cho nên họ Lý đành đưa mắt ngó, thở dài tiếc rẻ.
Gã hàn nho thì y như chẳng hề thấy một ai, hắn chỉ chăm chú đến bầu rượu chứ không thèm liếc đến bàn khác cả.
Ngay lúc đó, chợt nghe tiếng vó ngựa khua vang và dừng ngay trước gian quán, gã hàn nho đang uống dở chén rượu vùng ngưng lại đứng phắt lên, mặt hơi biến sắc.
Hình như gã định đi ra, nhưng liếc lại bầu rượu thì y như là hơi tiếc nên quay lại bưng bầu rượu uống cạn một hơi, đưa hai ngón tay kẹp lấy đùi gà nhai ngồm ngoàm.
Gã vừa nhai vừa ngâm nga:
“Rượu là bạn thiết ai đành bỏ, lầu rồng gác phượng cũng không tham.
” Từ bên ngoài có tiếng vang lên:
- Tên tửu quỉ còn muốn chạy đâu nữa đó?
Một tên khác quát theo:
- Ta biết đến đây là gặp hắn chứ khỏi phải tìm lâu mà!
Cùng với tiếng quát, năm người đại hán xồng xộc xông vô vây lấy gã hàn nho.
Cả năm người đều ăn mặc võ phục, lưng đeo đao kiếm sáng ngời.
Một tên cao cao cầm roi ngựa, chỉ vào mặt gã hàn nho:
- Thực nhận tài, cứu nhân tai, đã lấy tiền chẩn mạch rồi mà không lo trị bệnh cho người là nghĩa lý làm sao chứ?
Gã hàn nho cười hề hề:
- Nghĩa lý làm sao các vị còn chưa biết à?
Gã chỉ bầu rượu và cười nói tiếp:
- Cơn nghiền đã tới rồi, con sâu rượu nó ngọ nguậy chịu không nổi!
Và gã lại gật gù lẩm bẩm:
- Mai nhị tiên sinh khi mà bị cơn nghiền nó hành rồi thì cho dù trời sập cũng chả cần biết chứ đừng nói chi chỉ chú ý đến bệnh của người khác.
Một tên mặt rỗ trong bọn nói gằn gằn:
- Triệu lão đại, có nghe cái gã họ Mai này nói chưa?
Ta đã biết tên tửu quỉ này chăng ra gì mà, bạc đưa cho hắn kể như đổ sông đổ biển.
Triệu lão đại giận dữ:
- Tên tửu quỉ này sau rồi sẽ hay, bây giờ lão tứ đang bệnh nặng thì phải lo trị trước đã.
Lý Tầm Hoan bật cười, thì ra không phải họ tìm để thanh toán cừu nhân, mà là do cái lão họ Mai thầy thuốc này chớp tiền rồi không lo trị bệnh!
Nhưng mà cái lão Mai nhị tiên sinh này cũng lạ, hồi mới nghe tiếng ngựa thì hơi giật mình, nhưng bây giờ thiên hạ hầm hầm làm dữ thì lão lại ngồi yên nhịp uống rượu.
Triệu lão đại giận quá vong roi ngựa vút qua đầu, bầu rượu văng tung rơi xuống nền bể nát:
- Không có gì lôi thôi cả, ngươi phải theo chúng ta để lo chữa bệnh, khi nào lão tứ mạnh rồi ta sẽ cho uống.
Nhìn những mảnh vụn của bầu rượu, Mai nhị tiên sinh thở dài:
- Các ngươi thật không hiểu gì cả.
Có ba việc mà ta không bằng lòng trị bệnh, ta gọi là tam bất trị.
Triệu lão đại trừng mắt:
- Sao?
Cái gì tam bất trị?
Mai nhị tiên sinh nói:
- Thứ nhất, tiền chẩn mạch không trao trước, bất trị.
Mà giao thiếu một phân cũng bất trị!
Tên mặt rỗ sừng sộ:
- Nhưng chúng ta đã có giao thiếu phân nào chưa?
Mai nhị tiên sinh điềm nhiên nói tiếp:
- Thứ hai, thái độ lời lẽ thất kính, bất trị.
Thứ ba, trộm cướp giết người càng...
bất trị!
Và không đợi phản ứng, Mai nhị tiên sinh nói luôn:
- Các ngươi đã phạm vào những điều đó thì đừng mong đến chuyện ta trị bệnh.
Mấy tên đại hán hùng hổ gầm lên:
- Không trị thì mất mạng.
Mai nhị tiên sinh điềm nhiên:
- Mất mạng cũng bất trị như thường.
Tên mặt rỗ vung tay, cả chiếc ghế, cả Mai nhị tiên sinh văng ra bảy tám thước, lăn cù dưới đất.
Thấy thái độ điềm tĩnh của Mai nhị tiên sinh, Lý Tầm Hoan tưởng đâu lão thầy thuốc này hẳn bản lĩnh cứng lắm, thế mà không dè lão chỉ cứng miệng chứ tay chân thì lại mềm như...
thầy thuốc!
Triệu lão đại rút đao quát lớn:
- Ngươi nói nửa chữ bất nữa thì ta tiện cổ mi ngay.
Mai nhị tiên sinh vò vò mặt:
- Sợ cái đám chó bây à?
Mai nhị tiên sinh nói bất trị là bất trị.
Triệu lão đại thét lên xông tới.
Thiết Giáp Kim Cương vỗ bàn quát lớn:
- Đây là chỗ uống rượu, kẻ nào không uống rượu thì cút đi.
Tiếng quát của Thiết Giáp Kim Cương y như một tiếng gầm vang, làm cho Triệu lão đại giật mình lui lại mấy bước, nhưng gã lại định thần sừng sộ:
- Ngươi...
ngươi là cái giống gì mà lộn xộn thế ?
Lý Tầm Hoan mỉm cười:
- Cút đi vẫn chưa thích, bò ra cả mới thích.
Thiết Giáp Kim Cương hất hàm:
- Thiếu gia ta bảo chúng bay bò ra đó nghe không?
Thấy một người thì bệnh hoạn, một người say lừ nhừ, Triệu lão đại coi thường xốc tới:
- Không thích hả?
Không thích thì lão gia giúp cho một đao cho thích!
Hắn nói xong thì ánh đao cũng đã lóe lên giáng xuống ngay giữa đầu của Lý Tầm Hoan.
Thiết Giáp Kim Cương đưa cánh tay lên.
Thực khách trong quán và đám tiểu nhị kia hết hồn.
Họ nghĩ con người này quả là điên thật, ai đời thanh đao sắt thép ngời ngời mà lại đưa cánh tay bằng xương thịt lên đỡ!
Nhiều kẻ nhát gan đã phải bụm mặt vì họ tưởng tượng sẽ có một cánh tay rơi mà máu sẽ xối ra.
Nhưng, một tiếng khua thật nhẹ như đao chém chiếc gối, cánh tay không bị một dấu vết nào mà thanh đao lại bật văng ngược lại.
Triệu lão đại lảo đảo thụt lui.
Biết chuyện không êm, gã mặt rỗ bước tới cười mơn:
- A...
chẳng hay bằng hữu cao danh quí tính là chi?
Chúng ta là những kẻ không đánh không quen mà...
trước không biết nhưng sau là bằng hữu cả...
Thiết Giáp Kim Cương lạnh lùng:
- Bằng các ngươi mà xứng là bằng hữu của ta à?
Cút đi!
Triệu lão đại nóng mặt:
- Sao bằng hữu khi ngươi quá thế?
Nên biết rằng Hoàng Hà Thất Giao này cũng đâu phải dễ chọc...
Hắn nói chưa dứt lời thì gã mặt rỗ đã kéo hắn lại nói nho nhỏ mấy câu, vừa nói vừa liếc chừng con dao nhỏ để cạnh chén rượu của Lý Tầm Hoan.
Triệu lão đại cũng hơi run giọng:
- Không phải hắn đâu...
Gã mặt rỗ cau mặt:
- Không phải hắn chứ còn ai nữa!
Hồi nửa tháng trước tôi nghe lão thầy bói ở miếu Long Thần nói hắn từ biên giới về rồi ...