Tác giả: Cổ long
Thể loại: Truyện kiếm hiệp
Số trang: 38

.
Lý Tầm Hoan mím miệng thở ra:
- Thi m có phải nàng tìm tôi đến đây để mà chà sát dày vò.
Hắn vẫn không nói ra lời, cũng không biết phải làm sao cạn chén.
Rượu không còn là mỹ tửu nữa.
Nó là một chất đắng của cuộc đời, một chất đắng mà đối với Lý Tầm Hoan không thể không có được.
Hắn sống được cũng chỉ nhờ vào men đắng ấy.
Hồng Hài Nhi nói tiếp:
- Từ đây về sau, tuy diệt nhi không còn có thể luyện võ được nữa, nhưng làm kẻ nam nhi không thể trọn đời sống nhờ mãi bên cha mẹ, xin thúc thúc niệm chút tuyệt kỹ phòng thân để cho điệt nhi sau này tránh khỏi cái tủi nhục vì bị người khinh rẻ.
Lý Tầm Hoan thở hắt ra một hơi dài, mấy ngón tay khẽ vuốt lên sống ngọn tiểu đao.
Tiếng của Thi m vọng lên từ phía sau rèm:
- Lý đại thúc từ trước dến nay chưa hề truyền thụ phi đao cho ai cả, có được trong tay ngọn phi đao ấy là bùa hộ thân của con đó.
Sao không lạy thúc thúc mà tạ ơn đi.
Hồng Hài Nhi xụp xuống:
- Đa tạ thúc thúc.
Lý Tầm Hoan mỉm cười, mỉm cười trong tiếng thở dài thườn thượt.
Lòng mẹ thương con thật là không còn sự chu đáo nào hơn nữa, nhưng con đối với mẹ thì sao?
* * * Không khí lạc chìm vào u uất.
Ả a hoàn đã đưa chú bé ra sau nhưng Lâm Thi m thì vẫn còn ở bên rèm như chưa muốn cho Lý Tầm Hoan cất bước.
Tại làm sao nàng còn muốn lưu hắn lại?
Lý Tầm Hoan đâu phải con người bất cẩn, thế nhưng hoàn cảnh, trong giờ phút này chợt cảm thấy vô cùng lúng túng, lúng túng như một đứa trẻ vị thành niên.
Ái tình quả thật là kỳ lạ có lúc nó làm cho kẻ thông minh biến thành thành ngu xuẩn, có lúc nó làm cho con người hoạt bát trở nên đần độn.
Đêm sắp về khuya.
Lâm Tiên Nhi chắc đang nóng lòng chờ đợi.
Tiếng của Lâm Thi m phá tan ý nghĩ của Lý Tầm Hoan:
- Lý thúc thúc có chuyện cần à?
Lý Tầm Hoan bàng hoàng:
- Không...
không có chi.
Lặng thinh một lúc, Thi m hỏi thật chậm rãi:
- Lý thúc thúc đã gặp Lâm Tiên Nhi rồi chứ?
Lý Tầm Hoan đáp:
- Có gặp đôi lần.
Lâm Thi m nói:
- Nàng là một cô bé đáng thương, thân thế của nàng thật hết sức bi khổ, nếu thúc thúc thấy cha nàng tức khắc sẽ biết sự bất hạnh của nàng đến mức nào.
Lý Tầm Hoan thở ra.
Không biết hắn bùi ngùi cho thân thế của Lâm Tiên Nhi hay bùi ngùi vì lời lẽ của Lâm Thi m.
Lâm Tiên Nhi nói tiếp:
- Năm đó, tôi đến “Xả thân nhai” để cầu nguyện, tình cờ đúng lúc nàng định gieo mình xuống vực sâu và tôi đã cứu được nàng.
Thúc thúc có biết vì sao nàng lại định hủy mình không.
Lý Tầm Hoan miễn cưỡng lắc đầu:
- Không!
Lâm Thi m nói:
- Nàng hủy mình vì cái bịnh của cha nàng.
Thi m thở ra và nói tiếp:
- Cha như thế ấy mà lại có con gái thế, thật khó làm cho người ta tin được.
Tôi không chỉ thương nàng mà lại còn kính phục nàng.
Lý Tầm Hoan lại thở dài không nói.
Thi m nói:
- Nàng không những đẹp đẽ thông minh mà lại là một cô gái luôn luôn cầu tiến.
Nàng tự biết mình sinh ra trong một gia đình bị người ta xem nhẹ, cho nên bất cứ một việc làm nào, nàng cũng cố hết sức cho đừng bị người đời khinh rẻ.
Lý Tầm Hoan cười:
- Bây giờ thì sợ chắc không còn ai khinh rẻ nữa .
Thi m nói:
- Đó là do nàng phấn đấu mà được, chỉ hiềm vì tuổi nàng quá nhỏ, tâm tính quá mềm yếu, cho nên tôi cứ sợ nàng lại mắc bẫy thiên hạ.
Lý Tầm Hoan mỉm cười:
- Sao nàng lại có thể mắc bẫy?
Nàng đang giăng bẫy kia chứ.
Nhưng họ Lý vẫn làm thinh.
Thi m lại nói:
- Tôi chỉ mong nàng sau này tìm được chỗ nương thân xứng đáng, mong nàng đừng bị lừa gạt mà phải mang khổ suốt đời.
Lặng thinh một lúc, Lý Tầm Hoan mới hỏi thật nhẹ:
- Nhưng tại sao đại tẩu lại nói với tôi chuyện đó?
Lâm Thi m cũng lặng thinh một lúc rôi mới trả lời:
-Tại làm sao tôi lại nói chuyện với thúc thúc, không lẽ thúc thúc không biết sao?
Lại lặng thinh một lúc nữa, Lý Tầm Hoan vụt bật cười:
- Biết, biết rất rõ.
Quả thật, Lý Tầm Hoan đã biết rõ rồi.
Lâm Thi m cố cầm chân, nguyên do là không bằng lòng sự ước hẹn giữa hắn và Lâm Tiên Nhi và chuyện hẹn ước này lại chính gã si tình Du Long Sinh nói cho Lâm Thi m biết.
Chuyện kể cũng hay.
Thi m nó tiếp:
- Cho dù thế nào chúng ta cũng là bằng hữu, tôi muốn van cầu thúc thúc một việc.
Lý Tầm Hoan nghe đau nhói trong lòng nhưng vẫn mỉm cười:
- Đại tẩu muốn tôi đừng tìm đến với Lâm Tiên Nhi.
Thi m đáp nhẹ:
- Đúng.
Lý Tầm Hoan thở ra:
- Đại tẩu cho rằng tôi đã...
để ý nàng?
Thi m nói:
- Tôi không cần biết thúc thúc đối với nàng như thế nào, chỉ mong thúc thúc vui lòng đáp ứng lời yêu cầu của tôi thôi.
Lý Tầm Hoan nâng chén rượu uống cạn một hơi:
- Đúng, tôi là một kẻ lãng tử quen mất nết, nếu tôi gần nàng là tôi sẽ hại nàng...

Hồi thứ mười ba Họa khởi tai bay Như cố không muốn nghe những gì cay đắng trong lời nói của Lý Tầm Hoan, Lâm Thi m hỏi lai:
- Thúc thúc bằng lòng chứ?
Lý Tầm Hoan cắn răng:
- Đại tẩu không biết rằng tôi là kẻ luôn luôn thích hại người à?
Bàn tay ngọc nắm chặt bức rèm châu.
Bàn tay dịu mềm nhưng vì nắm chặt lâu quá nên những đường gân xanh vụt nổi vồng lên là da trắng muốt, từng hạt châu trên bức rèm rơi xuống nghe thánh thót...
Lý Tầm Hoan ngẩng nhìn lên bàn tay ấy và chầm chậm đứng lên:
- Xin cáo biệt!
Thi m run giọng:
- Ngươi đã đi rồi sao lại còn về làm chi nữa.
Ở đây cuộc sống đã được yên ổn rồi, ngươi còn khuấy động làm chi nữa.
Lý Tầm Hoan cắn môi không nói, nhưng khóe miệng giật liên hồi.
Lâm Thi m giật đứt bức rèm, da mặt nàng trắng nhợt và nước mắt đoanh tròng.
Nàng đã vì Lâm Tiên Nhi mà lo lắng đến kinh hoàng.
Lý Tầm Hoan đi luôn không ngó lại.
Hắn không dám quay đầu, hắn không dám nhìn nàng.
Hắn biết chỉ một cái nhìn thôi, chuyện phát sinh kế tiếp sẽ làm thành chuyện suốt đời đau khổ.
Chỉ nghĩ đến thế thôi, hắn cũng không nghĩ tận cùng.
Lý Tầm Hoan chậm chạp xuống lầu và nói trong hơi gió thoảng:
- Sự thật thì cũng không cần đến ai phải yêu cầu, vì căn bản tôi vẫn không bao giờ để ý đến ai cả!
Lâm Thi m trơ mắt nhìn theo và nàng qụy xuống, thân thể như mềm nhũn.
* * * Tuyết rũ xuống ao đã đóng lại thành băng, vòng lan can xinh đẹp trơ mầu sầu thảm.
Lý Tầm Hoan thơ thẩn ngồi dựa vào bệ đá bên cầu, thờ thẫn nhìn mặt nước lạnh đông mà lòng cảm nghe như băng giá.
- Ta đã đi rồi sao còn trở lại làm chi?
Tại sao còn về nữa làm chi?
Tiếng trống lầu canh điểm ba tiếng.
Xa xa, Lãnh Hương tiểu trúc hãy còn le lói ánh đèn.
Có phải Lâm Tiên Nhi còn đợi chăng?
Biết rằng ước hẹn này Lâm Tiên Nhi có dụng ý riêng, biết rằng mình đến đấy nhất định sẽ có chuyện xảy ra không lường được mà cũng là chuyện thích thú không lường được.
Nhưng Lý Tầm Hoan vẫn ngồi trơ nhìn ánh đèn le lói.
Những cơn ho khác tới làm cho hắn gập mình.
Thình lình, phía Lãnh Hương tiểu trúc vụt thoáng bóng người, chỉ thoảng qua rồi mất.
Lý Tầm Hoan đứng dậy.
Như một con cheo giữa rừng sâu, họ Lý vừa đứng lên là thân ảnh đã biến vào bóng tối.
Nhưng chiếc bóng thoảng qua khỏi nãy mất luôn.
Lạ chưa?
Không lẽ mình hoa mắt?
Lý Tầm Hoan lẩm bẩm và chợt phát hiện trên mái ngói có dấu chân.
Lao mình bên cửa sổ hãy còn chấp chói ánh đèn, họ Lý đưa tay gõ nhẹ:
- Lâm cô nương.
Bên trong hoàn toàn vắng ngắt.
Lý Tầm Hoan phóng vào, trên chiếc bàn nhỏ thức ăn và bình rượu hãy còn đây.
Nhưng Lâm Tiên Nhi đã đi đâu.
Lý Tầm Hoan vùng khựng lại.
Trên bàn năm chén rượu lún sâu vào mặt bàn gần phân nửa, chén rượu xếp thành hình đóa hoa mai .
Mai Hoa Đạo?
Lâm Tiên Nhi đã lọt vào tay Mai Hoa Đạo?
Lý Tầm Hoan xòe bàn tay ấn xuống mặt bàn, năm chén rượu tung lên, năm dấu hãy còn sâu hun hút .
Năm cái chén vẫn y nguyên.
Mặt bàn không phải là đá, nhưng vốn là thứ gỗ quí rất cứng, bằng nội lực của con người có thể làm cho năm cái chén bằng sứ lún sâu vào, Lý Tầm Hoan biết sức mình không thể hơn con người ấy.
Lý Tầm Hoan vân vê chén rượu đắn đo.
Ngay lúc ấy, một tiếng vèo ngay qua, hơi ám khí ập vào như tiếng cào cào bay.
Rõ ràng, những kẻ ném ám khí toàn là cao thủ.
Bằng vào hơi gió đó, thân hình cũng có thể bị đơm như lông nhím.
Hai tay Lý Tầm Hoan khoa lên một lượt và ấn nhẹ mũi chân bắn vọt lên không, loạt ám khí văng toả vào nhau khua rẻng rẻng.
Từ bên ngoài, rộn tiếng ồn ào:
- Mai Hoa Đạo hãy khôn hồn nộp mạng.
- Mai Hoa Đạo cho ngươi biết, đã có mặt Lạc Dương Phủ Điền Thất lão gia, Ma Vân Thủ Công Tôn đại hiệp, có cả Triệu đại gia, Long tứ gia...
Trong tiếng ồn ào hỗn tạp, chợt có tiếng quát như chuông gióng:
- Hãy im lặng.
Lý Tầm Hoan mỉm cười:
- Quả đúng là Điền Thất.
Bên ngoài có tiếng vọng lên:
- Bằng hữu đã dến sao không ra mặt?
Lý Tầm Hoan nén ho, cất giọng khàn khàn:
- Các vị đã đến sao lại không vào?
Tiếng bên ngoài lại nhao nhao:
- Coi chừng hắn dụ...
- Ta sáng địch tối coi chừng mắc bẫy.
Và họ áp dụng ngay lối khích tướng:
- Mai Hoa Đạo là kẻ chuyên hành sự trong bóng tối, làm sao lại dám thấy mặt ai?
- Kẻ sống trong bóng tối tự nhiên là phải dấu mặt chứ sao?
Lý Tầm Hoan bật cười:
- Đúng rồi, Mai Hoa Đạo là kẻ luôn luôn núp lén, nhưng chuyện ấy đâu có quan hệ chi đến tại hạ?
Tiếng bên ngoài sang sảng:
- Ngươi không phải là Mai Hoa Đạo thì là ai?
Lại có tiếng quát:
- Công Tôn đại hiệp còn hỏi gì nữa?
Họ Triệu này từ xưa đến nay đâu có trông nhầm.
Lý Tầm Hoan cười ha hả:
- Triệu Chính Nghĩa, tôi biết đây là trò của ông mà.
Cùng một lượt với tiếng cười, Lý Tầm Hoan lướt mình qua cửa sổ như con én liêng.
Nhiều người hồ hởi xốc tới nhưng cũng có nhiều người hốt hoảng thối lui.
Long Tiêu Vân la lớn:
- Các vị dừng tay, em tôi đấy, Lý Tầm Hoan đấy.
Nhìn thẳng vào mặt Triệu Chính Nghĩa, Lý Tầm Hoan mỉm cười:
- Triệu đại gia nhãn lực thật cao minh, nếu tại hạ không may thì đã làm quỉ tế cho Mai Hoa Đạo rồi.
Triệu Chính Nghĩa trừng mắt:
- Tam canh bán dạ một mình thập thò thập thưởi ở nơi đây không phải Mai Hoa Đạo thì ai?
Hừ, bịnh của các hạ sao mà chóng khỏi thế?
Người bệnh mà nửa đêm tuyết giá lại đi dạo mát thế?
Lý Tầm Hoan thản nhiên:
- Sao lại thập thò thập thưởi?
Tôi đường đường chính chính đến đây mà.
Huống chi Triệu đại gia thừa biết Lâm cô nương cùng tôi có hẹn.
Triệu Chính Nghĩa cười nhạt:
- Tại hạ làm sao biết được chuyện giao tình giữa các hạ và Lâm cô nương?
Nhưng có điều ở đây ai cũng biết đêm nay Lâm cô nương không bao giờ đến đây cả.
Lý Tầm Hoan nhướng mắt:
- Sao?
Triệu Chính Nghĩa nói:
- Vì để tránh Mai Hoa Đạo cho nên hồi chiều Lâm cô nương đã rời khỏi Lãnh Hương tiểu trúc.
Lý Tầm Hoan nói:
- Cho dù như thế thì ít ra chư vị phải quan sát cho kỹ rồi ra tay thì có muộn gì đâu.
Triệu Chính Nghĩa so vai:
- Đối phó với loại người như Mai Hoa Đạo thì phải “tiên hạ thủ vi cường” chứ chuyện chi lại phải xem rõ hay không xem rõ?
Lý Tầm Hoan cười ha hả:
- Hay, thật là hợp tình hợp lý.
Như vậy nếu khi nãy tại hạ chết vào tay Triệu đại gia thì cũng phải chứ đâu có gì oan uổng ...